中山大学外国语学院历史悠久，在1924年孙中山先生创办广东大学时便已设立英国文学系。经过90多年的建设和发展，外国语学院已成为一个以语言学及应用语言学、外国文学、翻译学、比较文学与跨文化研究、区域与国别研究、海外中国学研究等为重点的教学和科研机构。学院现设有英语、法语、德语、日语四个系和外语教学中心；拥有英语语言文学、外国语言学及应用语言学两个博士点，外国语言文学博士后流动站。
我院外语教学中心统筹全校三校区、五校园的本科生和研究生的公共英语等公共外语的课程教学任务。近年来中心着力开展日语、法语、德语、俄语、西班牙语和阿拉伯语等第二外语课程建设，开拓 专业+外语能力双优 的创新人才培养模式，致力于提升中山大学学子的外语竞争力和综合人文素养。
近年来，学院在高水平论文发表、承担国家级科研项目等关键指标方面获得了跨越式的发展。在2020年QS全球教育集团发布的世界大学学科排名中，中山大学的Modern Languages学科排名世界151-200名，English Language & Literature学科排名世界201-250名，连续两年在中国内地高校位居前十。
